Les malalties periodontals són una de les principals causes de pèrdua dental en adults i estan associades a complicacions més enllà de la boca. Entendre què les causa, com es manifesten i la importància de la seua prevenció pot ser clau per a millorar tant la salut oral com el benestar general.

Les genives exercixen un paper molt important en la protecció de les dents, però si no es cuiden adequadament, els bacteris poden acumular-se i desencadenar problemes que van des de la inflamació fins a la pèrdua dental.

Què és la geniva i per què és tan important?

La geniva és una part vital del periodonci, el conjunt de teixits que mantenen a les dents fermament subjectes en el seu lloc. La seua funció principal és protegir l’os alveolar i les arrels dentals de la invasió de bacteris. Quan està sana, la geniva és d’un color rosa coral, té una textura ferma i no sagna durant el raspallat. Este teixit actua com un segellador natural contra agressions bacterianes i físiques.

No obstant això, factors com una higiene bucal deficient, el tabaquisme o fins i tot uns certs medicaments poden alterar este equilibri i propiciar el desenrotllament de malalties periodontals. La falta d’una neteja adequada facilita l’acumulació de placa bacteriana, que és l’origen de la gingivitis i la periodontitis.

Causes i progressió de les malalties periodontals

La principal causa de les malalties periodontals és l’acumulació de placa bacteriana en les dents i genives. En una boca sana, existix un equilibri entre els bacteris i el sistema immunitari, que defén a l’organisme d’estes amenaces. No obstant això, quan no s’elimina la placa adequadament mitjançant el raspallat i l’ús del fil dental, els bacteris comencen a multiplicar-se, produint toxines que inflamen les genives.

La primera etapa de la malaltia periodontal és la gingivitis, caracteritzada per la inflamació de les genives i el sagnat durant el raspallat. Esta fase és reversible si es tracta a temps. No obstant això, si la gingivitis no es tracta, pot avançar a periodontitis, una condició més greu en la qual es danya l’os que sosté a les dents. En casos avançats, la periodontitis pot portar a la pèrdua de dents i afectar la qualitat de vida de la persona.

A més, factors com la predisposició genètica, el consum de tabac i malalties sistèmiques com la diabetis poden accelerar la progressió d’estes malalties. Els fumadors, per exemple, són més propensos a desenrotllar periodontitis a causa de la reducció del flux sanguini en les genives i a la disminució de la resposta immunitària, la qual cosa dificulta la detecció precoç del problema.

Símptomes de la malaltia periodontal

Un dels primers signes que les genives estan malaltes és el sagnat en raspallar-se les dents o en menjar aliments durs. Encara que a vegades el sagnat pot semblar normal, és un senyal clar que alguna cosa no va bé en la boca. Altres símptomes inclouen enrogiment, inflor, mal alé persistent, retracció de les genives i, en etapes avançades, mobilitat de les dents.

La mobilitat de les dents és particularment preocupant, ja que indica que el suport ossi està compromés. Quan s’arriba a este punt, el pronòstic del tractament és més incert, i pot ser necessari recórrer a procediments més invasius, com la cirurgia periodontal.

El millor tractament: La prevenció

La bona notícia és que les malalties periodontals es poden previndre en gran manera amb una bona higiene oral. Raspallar-se les dents almenys dos vegades al dia, usar fil dental o raspalls interdentals per a netejar entre les dents, i acudir a revisió periòdiques amb el dentista són claus per a mantindre les genives sanes. No obstant això, en persones amb una predisposició genètica o malalties subjacents, estos hàbits han de complementar-se amb revisions més freqüents i tractaments específics.

A més de la higiene, uns certs canvis en l’estil de vida poden millorar la salut periodontal. Per exemple, deixar de fumar no sols millora la capacitat del cos per a combatre infeccions, sinó que també afavorix la cicatrització de les genives després del tractament. També s’ha demostrat que una dieta rica en antioxidants i baixa en greixos saturats ajuda a reduir la inflamació, la qual cosa beneficia tant a les genives com a la salut general.

Tractaments per a la malaltia periodontal

Si es diagnostica una malaltia periodontal, el tractament dependrà de la gravetat de l’afecció. En els casos de gingivitis, una neteja professional i una millora en la higiene oral solen ser suficients per a revertir el problema. No obstant això, en casos de periodontitis, es necessita un enfocament més agressiu. Això pot incloure la neteja profunda de les arrels dentals, l’administració d’antibiòtics per a controlar la infecció i, en alguns casos, cirurgia per a reparar els danys en l’os i les genives.

Els avanços en els tractaments periodontals han permés, en alguns casos, la regeneració de l’os perdut mitjançant l’ús d’empelts i altres tècniques regeneratives. Encara que no sempre és possible recuperar completament el teixit danyat, estos tractaments poden millorar significativament la salut bucal i evitar la progressió de la malaltia.

Relació entre la salut de les genives i la salut general

Les investigacions han demostrat que la salut bucal està estretament relacionada amb la salut general. Els bacteris que causen la malaltia periodontal poden entrar en el torrent sanguini i augmentar el risc de malalties cardiovasculars, complicar el control de la diabetis i, en dones embarassades, augmentar el risc de part prematur.

Per esta raó, és essencial no sols tractar les malalties de les genives, sinó també adoptar un enfocament preventiu que incloga una bona higiene oral i revisions periòdiques amb un especialista en periodòncia.

Perquè cuidar de les nostres genives és més que mantindre un somriure bonic, també és protegir la nostra salut en general. Les malalties periodontals, encara que comunes, són prevenibles i tractables si es detecten a temps. La clau està en l’educació i el manteniment d’hàbits saludables que ens permeten gaudir una boca sana i, en conseqüència, d’un cos més fort i resistent. Recorda sempre acudir al teu dentista per a realitzar revisions mèdiques regulars i evitar complicacions futures.

Font: SÀPIA